Флора Иле-Алатауского ГНПП отличается богатым и разнообразным видовым составом. На территории парка произрастает около 2000 видов растений, включая виды, которые встречаются на самых высоких точках парка в условиях сурового климата. Одной из уникальных форм, адаптировавшихся к холодным условиям, являются растения подушковидной формы.
Растения подушковидной формы — это многолетние травянистые, иногда полудревесные растения. У них отсутствует выраженный ствол, а имеются только густо разветвленные побеги. Они растут на открытых, пустынных участках, в высокогорьях, сухих ветреных пустынях и на морских побережьях. Их ширина может достигать нескольких метров, а высота варьируется от нескольких сантиметров до максимум 1 метра. Подушковидная форма помогает этим растениям выживать в условиях сурового климата, так как температура внутри «подушки» теплее, чем снаружи. Это позволяет растениям противостоять холодным ветрам и сохранять тепло. Общая черта этих растений — низкорослость, то есть они стелются по земле. Места их произрастания — высокогорья на высоте не менее 3500 метров над уровнем моря (Гималаи, Альпы, Анды). Подушковидные растения широко распространены, их представителями являются такие виды, как Azorella compacta, Silene acaulis, Leucobryum glaucum и другие. На территории нашего парка встречается один представитель — корковый корень (Thylacospermum caespitosum). Это редкое растение с корневищем, принадлежащее к семейству гвоздичных (Caryophyllaceae). Его длина составляет 10-20 см, а стебли вырастают всего на 1-3 см. Ареал вида простирается от Центральной Азии до Гималаев. Это полукустарник, произрастающий в основном в альпийских или субарктических биомах на высоте 3600-6000 м. Внешне он имеет округлую, плотную подушковидную форму, и на первый взгляд его можно принять за моховой дерн. В нашей стране этот эндемик редко встречается только в Иле-Алатау, Джунгарском Алатау и горной системе Тянь-Шаня. T.caespitosum произрастает небольшими группами в расщелинах скал и среди каменных осыпей. Самое уникальное свойство этого растения — плотно расположенные листья, которые создают микроклимат, служа «мини-убежищем» для других мелких растений и насекомых. Если внимательно рассмотреть фотографию, можно заметить представителей злаков (Poaceae), прорастающих сквозь подушковидные структуры растения.
Для роста T.caespitosum необходимы прохладные и стабильные условия, поэтому повышенная температура отрицательно влияет на его фотосинтез, рост и общее состояние. В Международном союзе охраны природы (МСОП) нет информации о степени защиты этого вида. Тем не менее, угроза для подушковидных растений, таких как T.caespitosum, произрастающих на самых высоких и холодных участках, увеличивается с каждым годом. Из-за глобального потепления конкурентоспособные растения из нижних зон вытесняют эндемики, такие как T.caespitosum, обитающие исключительно в высокогорьях. Это может привести к исчезновению представителей альпийской флоры.
Автор статьи: младший научный сотрудник Иле-Алатауского ГНПП Турсымбай К.С.
Автор фотографии: научный сотрудник Иле-Алатауского ГНПП Жапаркулов Т.М.